Un nouvel espoir dans la lutte contre le coronavirus. Selon un article publié ce lundi 4 mai dans la revue scientifique Nature, une équipe de chercheurs néerlandais vient d’identifier un anticorps monoclonal capable de neutraliser le virus SARS-CoV-2, responsable du Covid-19.
Une
avancée majeure. Depuis l’épidémie de coronavirus de 2003, une équipe
de scientifiques de l’Université d’Utrecht, du centre médical Erasme de
Rotterdam, et l’entreprise pharmaceutique Harbour BioMed multiplient les
recherches autour du SARS. Leur travail pourrait enfin être récompensé
et faire progresser la lutte contre le Covid-19. Ils viennent, en effet,
d’identifier un anticorps monoclonal humain qui empêcherait le virus
SARS-CoV-2 d’infecter de nouvelles cellules. Cette étude a été effectuée
sur des espèces animales en laboratoire. Mais l’anticorps serait prêt
pour une utilisation sur l’Homme. “Cette recherche s’appuie sur les
travaux que nos groupes ont effectués dans le passé sur les anticorps
ciblant le SARS-CoV qui sont apparus en 2002/2003. En utilisant cette
collection d’anticorps contre le SARS-CoV, nous avons identifié un
anticorps qui neutralise également l’infection du SARS-CoV-2 dans les
cellules cultivées”, a indiqué Berend-Jan Bosch, professeur agrégé,
directeur de recherche à l’Université d’Utrecht et co-auteur principal
de l’étude. Cet anticorps a le potentiel de modifier le cours de
l’infection chez l’hôte infecté et de favoriser l’élimination du virus
ou de protéger un individu non infecté qui est exposé au virus.
Une
découverte importante qui pourrait non seulement servir dans la lutte
contre le Covid-19, mais aussi prémunir de toutes les maladies liées aux
coronavirus. “Cette caractéristique de neutralisation croisée de
l’anticorps est très intéressante et suggère qu’il pourrait avoir un
potentiel dans l’atténuation des maladies causées par les futurs
coronavirus apparentés”, déclare Berend-Jan Bosh. Les chercheurs se
montrent toutefois prudents. “Beaucoup de travail est nécessaire pour
évaluer si cet anticorps peut protéger ou réduire la gravité de la
maladie chez l’Homme”, explique Docteur Jingsong Wang, fondateur et PDG
de Harbour BioMed. Même si la route est encore longue avant de trouver
un traitement et un vaccin contre le Covid-19, les chercheurs ont bon
espoir sur l’efficacité de cet anticorps.
